Código Hammurabi

Es considerado como una de las primeras manifestaciones legislativas de la humanidad y uno de los ejemplares mejor conservados de este tipo de documentos, creado en la antigua Mesopotamia.
Fue escrito en 1750 a.C. por el rey de Babilonia Hammurabi, quien hizo una recopilación de leyes vigentes en las ciudades del imperio babilónico. Su estela fue hallada en 1.200 a.C. y actualmente está conservada en el Museo del Louvre en París. Su posterior traducción a cargo del dominico francés Vicent Scheil, reveló la estructura de la sociedad babilónica, dividida en tres clases – ricos, pobres y esclavos – y regida por el rey justo, Hammurabi.
Está grabado en una estela de basalto cuyas dimensiones son 2,25 metros de altura por 50 cm en su zona más ancha. En la zona superior está representado Hammurabi en bajo relieve, de pie, delante del dios solar de la equidad en Mesopotamia, Shamash, deidad principal de la ciudad Sumeria de Larsa, o quizás Marduk, dios de Babilonia. Debajo aparecen las leyes que regían la vida cotidiana inscritas en caracteres acadios.
En la estela se hallan grabadas 282 leyes dispuestas en 52 columnas de escritura cuneiforme que regulan principalmente aspectos como: La jerarquización de la sociedad, los precios, los salarios, la responsabilidad profesional, el funcionamiento judicial, los delitos y las penas (cuya base es la ley del Talión), la actividad agrícola (o pecuaria), el daño a la propiedad, los derechos de la mujer, los derechos en el matrimonio, los derechos de los menores, los derechos de los esclavos.
Adicionalmente, las leyes 228 a 233 están dedicadas a reglas aplicables a la construcción de la vivienda, con lo cual se puede reseñar como el primer código constructivo del que se tiene noticia.